Art + Worship Week 1

So after a looong, very long indeed hiatus, I'm back in the blogosphere, mainly due to the multitudinous cries of my audience (meaning Pastor Steve and my sister Eunice). But since I'm too lazy to write anything new (and besides this is the second time I'm writing this 'cause my Word died and I lost my first entry), I'm going to post some of the notes I jotted down a while back for the "Art + Worship" (by the way it's pronounced Art AND Worship, not Art plus Worship) lifegroup I'm leading at Centerpoint. Hey don't judge me for being lazy, I actually think it's a good thing to post this notes, especially 'cause it's impossible for me to teach straight from a written down text, I just take some specific thoughts I want to convey and expand on them, which sometimes turns into something like improv teaching, not that I don't prepare for the teaching. Now this is not necessarily a bad thing, sometimes new ideas or ways of saying things that I hadn't thought about while preparing come out when I'm teaching, but at the same time, some of the ideas that I had wanted to share get left out, so I'm going to try to use this blog entries as a complement for the Monday teaching at the lifegroup, which of course, if you are not coming to it, does not mean much, but still some of this ideas are worth talking about, so here it goes:

We will begin our journey by discussing how everything is spiritual. The main idea of the session is to teach that every action and thought we make and have is spiritual. One of the main problems in understanding the true nature of worship is the distinction we make between the natural or physical world, and the supernatural or spiritual world. The common misunderstanding we have is that there is a divide between the material and the immaterial, which there is, but we think that the material is bad and the immaterial is good. So when we approach the issue of worship, we tend to think that since only the immaterial is good then worship must be immaterial, it is more of a feeling, something we can't see our touch, after all God isn't material right? Or is He? And while it is true that there are supernatural forces both good and bad that we can't see our touch or smell, that is not the whole picture, so worship is not only a feeling, or a spiritual ecstasy, and spiritual things are not only feelings and non-tangible thoughts or feelings. We take this thought even further sometimes, and split our lives in sections, so there is my relationship with God (the immaterial or "spiritual") and my relationship with everything else, my family, my friends, my workplace, this is all the material or "non-spiritual" or "physical." And this is a gross misconception, because everything we do is our relationship with God. Our relationship with our friends, family, coworkers, everything flows out of the intensity or lack thereof of our relationship with God, because everything is spiritual.

Splitting things into spiritual and physical comes mainly from the ancient Greeks, specially Plato's school of thought, that said that the physical world was bad and that we should to be free from it and seek the spiritual world. To a certain extent that was the main concept behind Gnosticism, even until this day. Some could argue that a similar idea is found in the Bible, especially Paul's discourse about the flesh vs. the Spirit. However, Paul's discourse was mainly about the war of good vs. evil, which exists, but it is very difficult to prove that what he meant by the "flesh" is translated as the physical world, as a matter of fact, most of the things he mentions, like envy and hate are non-tangible feelings, which makes them pretty much spiritual. Going even further, evil originated in the spiritual realm, Satan's heart, so evil is pretty much "spiritual" instead of physical. The Bible says that our struggle is not against flesh and blood, but against powers and principalities, again, the spiritual realm. Having a body is not a bad thing, the material world is not a bad thing, remember that God wants to fix the world, restore it, reconcile it to Himself, fix it, not destroy it. Even the passages that talk about the destruction of the world, are the prelude to a recreation, God is fixing the world, not just doing away with it. The book of Revelation shows a picture of the Holy city coming down from Heaven, and God coming to dwell, with us, here, in the physical world. Yes there is death and destruction and sin in the physical world, however, evil is not more powerful than good, and eventually God will restore all things to the way they are supposed to be. If we see Jesus as the center of everything, then Jesus is the perfect image of the spiritual meshed with the physical, not only as God made flesh, but also as the Glorified Lamb. The Bible teaches us that after His resurrection, Jesus had a glorified body, he was not only spirit, He shows that to Thomas when He asks him to touch his scars and put his finger where His hands had been pierced, so the Jesus that is sitting right now at the right hand of the father has a physical body, a glorified body yes, but a physical one, we can touch Him. The Bible says that in the age to come, He will wipe away every tear from our face, and I take that literal, after the judgment, Jesus is going to touch my face, He is going to wipe away every tear, with those glorious, marvelous, strong and yet soft majestic hands that were pierced for my transgressions. Because God has a body.

So the purpose of this session is to show that if everything is spiritual, then a "church service" is not holier or "more spiritual" than any other moment of the week, if the presence of God indeed does cover the Earth, then we can find him and worship him everywhere, and in everything, thus the act of worship goes well beyond singing a song.

now in english!!

So, I finally decided to start blogging again. However, given the fact that now I'm part of an English-speaking faith community (a.k.a a church)I have decided to start blogging in English. That's about all I have to say for now. LOL, well actually I have a bunch to say, but I'm tired so I just wanted to type in something so I start developing the discipline of blogging again. Great weekend though, music at Centerpoint was good, things are finally starting to come together, which is about time. Sometimes I worry that Donnie is gonna get sick of me and fire me, so when music is good I feel relieved that my non-paid job is safe. I preached on my other church tonight, about women, and their place in the eyes of God, and about how men should treat them, I liked the sermon, and no I don't preached about women in ministry, just in case you baptists out there got all freaked out. That's about it for now, I'm going to sleep, bye.

Excelente diseño de sitios web para iglesias

Acabo de descubrir Clover Clover es una compañia que diseña sitios web específicamente para iglesias. La diferencia, los diseños son de primera calidad, son mas que buenos, son excelentes, y aparte de eso es extremadamente fácil editar todas las características del sitio, desde los colores hasta el texto y el calendario, absolutamente todo. Los costos no son malos ya que el sitio está enfocado específicamente a iglesias, el sitio web cuesta $1,000 dolares, y el mantenimiento mensual cuesta $20. Tal vez parezca que 1000 dolares no vale gastar en un sitio web, pero yo no estoy de acuerdo con eso, en el mundo de hoy en día, el internet es para muchos, el medio principal de comunicación, y puede ser una tremenda herramienta para expandir el ministerio de una iglesia.

Esta es una foto de como se ve uno de los sitios que Clover diseña:


Si quieres averiguar mas, haz click aquí

Brian McLaren en español

Primero que nada déjenme empezar diciendo que NO soy emergente, o "emergent." Emergent para los que no lo saben es un grupo de cristianos que es difícil de describir porque no tienen una línea doctrinal específica, sino más bien son caracterizados por sus "cuestionamientos" de las prácticas y doctrinas tradicionales de la Iglesia. Muchos pastores y estudiosos los consideran herejes y hay un par de sitios de internet dedicados específicamente a criticarlos. Dicho esto, hay muchas cosas con las que no estoy de acuerdo, y sin embargo, hay muchas cosas con las que Sí estoy de acuerdo, cosas que ellos estan haciendo y diciendo que tienen sentido y de las que puedo aprender. Pero este post no es para entrar en controversia sino para compartir un nuevo blog de Brian McLaren, uno de los principales pensadores de la Iglesia Emergente, este blog tiene material de Brian McLaren en español que es muy interesante. Tal vez no estén de acuerdo con muchas de las cosas que él diga ahí, sin embargo, encuentro muchas verdades en lo que él está diciendo. Chequeénlo, siempre podemos aprender algo.

Para ir al blog, haz click aqui

Este es uno de los videos con subtítulos en Español, palabras muy profundas acerca del verdadero significado del Reino de Dios:



"No apaguen el Espíritu,no desprecien las profecías,sométanlo todo a prueba, aférrense a lo bueno,eviten toda clase de mal."
1 Tesalonicenses 5:19-22 (NVI)

Yo maté a Jesús

Recuerdo hace algún tiempo, cuando salió la película “La Pasión de Cristo,” ver una entrevista a Mel Gibson, el director. La pregunta que más se me quedó en la cabeza es cuando la persona que lo estaba entrevistando le preguntó, ¿Quién mató a Jesús?, y Mel Gibson, con la voz más normal del mundo le respondió “Nosotros lo hicimos, yo lo hice.” Luego procedió a contar que en la película, la única escena en la que él aparece es cuando están crucificando a Jesús, la mano que clava a Jesús a la cruz es la mano de Mel Gibson, él la llamó, “la mano sinistra” que traducido del latín significa la mano izquierda, pero es un juego de palabras, porque también significa “la mano siniestra,” que considerando que es la mano que está clavando a Jesús a la cruz, quizá sea un título más apropiado.

Sin importar cuales sean sus opiniones acerca de Mel Gibson, lo que él dijo me pareció muy profundo, a pesar de haber crecido en una iglesia cristiana toda mi vida, y de tener más o menos bien en claro el sacrificio de Cristo y lo que ese sacrificio significó para mi vida, nunca me había puesto a pensar en mi culpabilidad por la muerte de Cristo, digo, después de todo si yo hubiera estado ahí no hubiera sido parte de la multitud que lo crucificó, hubiera sido uno de los discípulos no? Aunque pensándolo bien los discípulos abandonaron a Jesús, lo negaron y hasta lo traicionaron. Tal vez yo hubiera sido una de las mujeres que lo siguieron hasta el final, o tal vez hubiera sido Juan. Pero nunca me he puesto en los zapatos de los soldados, o de los fariseos, y me olvido, tal vez porque crecí en una familia cristiana, que antes de venir a los pies de Cristo, yo era uno de los soldados y los fariseos. La verdad es que yo maté a Jesús. Mel Gibson me hizo recordar eso, todos matamos a Jesús, el mero hecho de nuestro estado de pecadores hizo necesario que Jesús viniera, en palabras de C.S. Lewis, si yo hubiera sido la única persona en el mundo, Jesús no hubiera hecho menos de lo que hizo en la cruz, el mismo sacrificio, el mismo sufrimiento, el mismo amor. Me acuerdo de una de las escenas finales de Star Trek II (Viaje a las Estrellas II), cuando el señor Spock se encierra en la cámara para morir, y le dice al capitán Kirk, "las necesidades de muchos pesan más que las necesidades de uno."

Desde hace unos días he estado pensando en esto de nuevo, principalmente por dos eventos, el primero fue el escuchar una canción de Jesús Adrián Romero llamada “Si Hubiera Estado Allí,” la letra de la canción es la siguiente:

Si hubiera estado allí entre la multitud
Que tu muerte pidió, que te crucifico
Lo tengo que admitir, hubiera yo también,
Clavado en esa cruz
Tus manos mi Jesús, si hubiera estado allí

Pensándolo más bien también yo estaba allí
Yo fui el que te escupió, y tu costado hirió
Pensándolo más bien,
Yo fui el que corono de espinas y dolor
Tu frente buen señor, también yo estaba allí

Si hubiera estado allí al pie de aquella cruz
Oyéndote clamar, al padre en soledad

Lo tengo que admitir, te hubiera yo también
Dejado así morir, mirándote sufrir

Pensándolo más bien también yo estaba allí
Yo fui el que te escupió, y tu costado hirió
Pensándolo más bien, yo fui el que corono de espinas y dolor
Tu frente buen señor
Pensándolo más bien, también yo estaba allí
Yo fui el que te golpeo, y de ti se burlo
Pensándolo más bien yo fui el que te azoto
Yo fui quien lancero tu espalda mi señor
También yo estaba allí

Cuando escuché esta canción hace un par de meses, recordé las palabras de Mel Gibson: “Nosotros lo matamos, yo lo maté,” pero no le di mucha importancia, hasta hace un par de semanas, cuando fui a un concierto de Jesús Adrián Romero. Para sorpresa mía cuando tocó la canción, en las pantallas de video pasaron imágenes de… lo adivinaron “La Pasión de Cristo,” entonces nuevamente vinieron a mi mente las palabras de Mel Gibson: “Nosotros lo matamos, yo lo maté.” El segundo evento ocurrió el viernes de la semana pasada, cuando fui a ver la película “The Dark Knight” (El Caballero Oscuro, o El Caballero de la Noche), la nueva película de Batman. Yo sé que han de estar pesando “¿Qué tiene que ver Batman con Jesús?” pues nada realmente, pero esta película, que es muy buena, presenta temas muy profundos, mucho más allá de los típicos temas en una película de súper-héroes.

Sin adelantar mucho, para no arruinarles la película a los que no la han visto, Batman toma una decisión que lo hace ver como un fugitivo, y tiene que cargar con la culpa de los crímenes de alguien más, que él no cometió, ¿les suena familiar? Lo que más me llegó fue el diálogo que tiene el comisionado Gordon son su hijo, el hijo le pregunta a su padre porque Batman tiene que huir, y su padre le responde “Porque él es el héroe que Ciudad Gótica se merece, pero no el que necesita en estos momentos, y entonces lo perseguiremos, porque él lo puede soportar…”

Ese discurso me hizo pensar en nuestra relación con Jesús, y Su sacrificio por nosotros. ¿Por qué tuvo que morir Jesús en la cruz? Pues porque es el tipo de salvador que necesitábamos en esos momentos. Aunque Él es y siempre fue Dios, y es un Rey de Gloria y de poder que “lo llena todo,” en los momentos en la cruz, necesitábamos a un codero, a un sacrificio, y por amor a nosotros Él se convirtió en ese sacrificio que necesitábamos. Realmente el sacrificio de Jesús no simplemente es por amor a nosotros, pero por causa de nosotros, por nuestros pecados, por nuestras enfermedades.

Y la analogía sigue, en la segunda parte del discurso de Gordon, él dice, “y entonces lo perseguiremos, porque él lo puede soportar” y esa es la otra realidad del evangelio, que únicamente Jesús lo podía soportar, nadie más ama lo suficiente como para soportar ese tipo de castigo, y nadie más era inocente como para que ese sufrimiento sirva como expiación, como dice Isaías 53:3 (NVI) “Despreciado y rechazado por los hombres, varón de dolores, hecho para el sufrimiento. Todos evitaban mirarlo; fue despreciado, y no lo estimamos.” Y así es como una ida al cine me recordó que yo maté a Jesús, y que realmente no soy mejor que los fariseos o los soldados romanos que lo crucificaron, y que si soy salvo el día de hoy, es por ese mismo sacrificio y por esa misma muerte, porque colgando de esa cruz, Jesús dijo “padre perdónalos porque no saben lo que hacen,” porque aún en su muerte Él me dio misericordia, pero la realidad es que, yo maté a Jesús. Nunca debemos olvidar el “precio de nuestra paz” lo que costó realmente ser salvos. Por hoy, estoy pensando en Isaías 53.

Isaías 53 (NVI)

1 ¿Quién ha creído a nuestro mensaje
y a quién se le ha revelado el poder del Señor?
2 Creció en su presencia como vástago tierno,
como raíz de tierra seca.
No había en él belleza ni majestad alguna;
su aspecto no era atractivo
y nada en su apariencia lo hacía deseable.
3 Despreciado y rechazado por los hombres,
varón de dolores, hecho para el sufrimiento.
Todos evitaban mirarlo;
fue despreciado, y no lo estimamos.

4 Ciertamente él cargó con nuestras enfermedades
y soportó nuestros dolores,
pero nosotros lo consideramos herido,
golpeado por Dios, y humillado.
5 Él fue traspasado por nuestras rebeliones,
y molido por nuestras iniquidades;
sobre él recayó el castigo, precio de nuestra paz,
y gracias a sus heridas fuimos sanados.
6 Todos andábamos perdidos, como ovejas;
cada uno seguía su propio camino,
pero el Señor hizo recaer sobre él
la iniquidad de todos nosotros.
7 Maltratado y humillado,
ni siquiera abrió su boca;
como cordero, fue llevado al matadero;
como oveja, enmudeció ante su trasquilador;
y ni siquiera abrió su boca.
8 Después de aprehenderlo y juzgarlo, le dieron muerte;
nadie se preocupó de su descendencia.
Fue arrancado de la tierra de los vivientes,
y golpeado por la transgresión de mi pueblo.
9 Se le asignó un sepulcro con los malvados,
y murió entre los malhechores,
aunque nunca cometió violencia alguna,
ni hubo engaño en su boca.

10 Pero el Señor quiso quebrantarlo y hacerlo sufrir,
y como él ofreció su vida en expiación,
verá su descendencia y prolongará sus días,
y llevará a cabo la voluntad del Señor.
11 Después de su sufrimiento,
verá la luz y quedará satisfecho;
por su conocimiento
mi siervo justo justificará a muchos,
y cargará con las iniquidades de ellos.
12 Por lo tanto, le daré un puesto entre los grandes,
y repartirá el botín con los fuertes,
porque derramó su vida hasta la muerte,
y fue contado entre los transgresores.
Cargó con el pecado de muchos,
e intercedió por los pecadores.

Aquí les dejo un video de la canción de Jesús Adrián Romero

PD: Si todavía no han ido a ver The Dark Knight, de verdad deberían considerar ir, no simplemente por entretenimiento sino porque es una película con un gran contenido filosófico. Para ir al website oficial haz click aquí.

Perry Noble acerca de plantación de iglesias

Yo todavía tengo sentimientos encontrados acerca de Perry Noble, el pastor de South Carolina de NewSpring church, sin embargo no puedo negar que el tiene mucha pasión. Recientemente en su blog publicó dos entradas acerca de plantación de iglesias, más específicamente, el tipo de personas de las que los plantadores de iglesias tienen que cuidarse. No estoy de acuerdo con todos los tipos pero dice algunas cosas interesantes, este es el link

Parte 1
Parte 2

PS: Está en Inglés

Pneuma = Aliento = Espíritu

Bueno, finalmente he decidido unirme a los rangos de millones de personas que tienen el tiempo libre suficiente, y que son lo suficientemente inteligentes (o pretenciosos, dependiendo del caso) para inmortalizar sus pensamientos en forma digital. Hace un par de años trate de empezar a escribir un blog pero no funcionó, más que nada por falta de disciplina de mi parte. Pero bueno, volviendo al tema, la idea de “bloggear” me parece muy interesante, por un lado es una manera de desahogarse así como una manera de colaborar y compartir ideas con otras personas. Lo cual es probablemente la razón por la que he decidido comenzar este blog, mi amigo Rolando Castro empezó un blog hace una semana, y su post inicial me incitó a escribir un comentario en su blog, y el escribir ese comentario me recordó lo mucho que disfruto escribir y “filosofar” acerca de la Iglesia y de las cosas que Dios está haciendo. Así que este blog va a ser un humilde intento de compartir acerca de lo que Dios ha puesto en mi corazón y también de comunicar ideas que otros líderes y hombres de Dios están teniendo.

Para mi primer post quiero hablar del nombre del blog, Pneuma, pneuma es la palabra griega para “espíritu.” Lo interesante es que en el griego, la palabra pneuma también se usa para hablar del aliento, o el aire, y palabras relacionadas con la acción de respirar. El “aliento de vida” del que habla Génesis 2 se podría también interpretar como “espíritu,” que es la palabra hebrea Ruaj, o en griego, la palabra pneuma. Piensen en el aire por un momento; el aire es algo que no podemos ver, ni tocar, y que sin embargo es absolutamente esencial para la vida. Nadie puede hacer una línea para determinar donde comienza el aire y donde termina, el aire lo envuelve todo, y cuando no hay aire, morimos. Con Dios pasa exactamente lo mismo, Dios está en todas partes, la comprensión hebrea de la presencia de Dios era que el mundo era como una esponja empapada de agua, de la misma manera el mundo está “empapado” de la presencia de Dios.

La vida del cristiano es así, la Biblia dice que el Espíritu Santo vive “dentro” de nosotros, que somos “templo del Espíritu Santo,” si volvemos a Génesis, Dios sopló aliento de vida, espíritu, pneuma, en nosotros, y fue eso precisamente lo que nos dio vida. Lo que trato de decir es que, la vida de la iglesia, es Dios, como la canción dice “Tú eres mi respirar,” y a veces nos dejamos envolver por otras cosas, como programas y métodos y estrategias, que no tienen nada de malo en sí mismas, excepto cuando nos olvidamos de “respirar” y de dejar que sea el Espíritu de Dios quien nos guíe. El propósito que tengo al escribir este blog es tratar de “respirar” un poco, sin querer ser pretencioso, pero quiero documentar y compartir lo que Dios está haciendo en el medio en que me encuentro, y a la vez compartir lo que veo que Dios está haciendo en otros lados. La Biblia dice que la vida es como un soplo, hablando de lo fugaz que es, sin embargo también dice que la vida vino por un soplo, pero ¡QUE SOPLO!, un soplo del mismo Dios, que creo los cielos y la Tierra. Ese mismo Dios ha soplado vida en Su Iglesia, así que no nos asfixiemos con las “cosas de este mundo,”más bien respiremos, el aire, el espíritu, el ruaj, el pneuma de Dios.